台大海洋所成功施放海氣觀測浮標系統！

西太平洋1980-2005颱風路徑圖，台灣首當其衝（"Pacific typhoon tracks 1980-2005" by Nilfanion via Wikimedia Commons (Public Domain)）

臺灣附近平均每年有3.5個颱風經過，不談颱風直接侵襲臺灣在強風豪雨下造成的災害損失，錯放一天颱風假都可能造成上百億臺幣的工商損失，因此準確地預測颱風動態，有助減少傷亡降低災損。欲提高颱風路徑和強度數值預報準確度，除了仰賴準確的大氣觀測數據，也取決於海洋上層100、200公尺厚的溫度垂直分布和相應的熱含量資料輸入颱風數值預報模式做為初始條件。

NOA熱帶海氣計畫(Tropical Atmospheric Ocean Project)在赤道兩側進行浮標觀測，下圖即為其中一個浮標的0-300公尺海溫剖面圖 (Source: NOAA TAO Project) 

在這些設定模式初始場必需的觀測數據中，海洋上層溫度剖面可算是最難取得的，想靠研究船在颱風來臨前到颱風可能經過的海域進行觀測是不可能的任務，解決之道在於颱風行進路線熱區布放海洋與大氣觀測浮標，隨時將觀測資料經由通訊衛星傳回研究及預報單位使用，即便如此，到大海中放個浮標能隨時把觀測資料傳回實驗室，聽起來是件簡單的事，卻不是一蹴可幾的工作。